20 HISTOIRES DE CIRCOSTRADA - CÉLÉBRATION DU 20E ANNIVERSAIRE DU RÉSEAU : Voyage en bus - un article de Johannes Frisch

L’assemblée générale de Circostrada s’est déroulée à Rouen/Elbeuf en décembre 2018, par une froide journée d’hiver. Seul·e·s quelques membres étaient venu·e·s d’Allemagne : Valérie Marsac de Munich et Andree Wenzel de Hambourg pour représenter le réseau Initiative Neuer Zirkus (INZ), la promotrice de cirque Ute Claasen, ainsi que Stefan Schönfeld, alors producteur de cirque, et moi-même, représentant pour la première fois lors d’une assemblée le Tollhaus de Karlsruhe, nouveau membre de Circostrada. Cette journée marque le tout début d’une avancée vers l’auto-organisation au sein du cirque allemand contemporain. À cette époque, les artistes circassien·ne·s ne disposaient de presque aucune formation professionnelle, il·elle·s manquaient de lieux de répétition, de création, de travail et de représentation en dehors des théâtres de variété traditionnels et des compagnies de cirque. Mais il existait une petite scène d’artistes expérimental·e·s toujours plus nombreux·ses, dont la plupart étaient revenu·e·s après avoir terminé leur formation dans des écoles de cirque étrangères, et qui manquaient alors de financement et de soutien pour monter leurs projets. Ce fut un sujet de conversation central parmi les membres de l’équipe allemande de Circostrada, lorsqu’il·elle·s se sont retrouvé·e·s côte à côte dans la navette qui nous emmenait visiter l’Atelier 231, en périphérie de Rouen. Inspiré·e·s par une précédente réunion avec des représentant·e·s du programme européen circusnext, nous avions la ferme intention de créer une version plus réduite de ce type de programme de soutien pour aider les artistes allemand·e·s à obtenir davantage de reconnaissance. Une étincelle s’est allumée dans l’esprit de ce petit groupe, et lors de l’événement de clôture de l’assemblée générale, marqué par la performance d’Alexander Vantournhout dans l’immense hall vitré du Pôle Régional des Savoirs, Andree, Stefan et moi avons convenu de rester en contact pour discuter de cette nouvelle idée. Suite à cette rencontre, il n’aura fallu que quelques semaines au réseau circassien allemand, aujourd’hui appelé BUZZ, pour fonder Zirkus ON, une alliance visant à accompagner et présenter des artistes, principalement des jeunes. Chaque année, l’initiative apporte son soutien à trois nouvelles productions circassiennes à travers des résidences, du mentorat, des opportunités de représentation et d’autres types d’accompagnement. En quelques années seulement, Zirkus ON, initié principalement par les artistes de cirque Andree Wenzel et Kolja Huneck, et nourri par leur enthousiasme, est devenu un puissant instrument qui a permis de solidifier la scène allemande — une initiative largement reconnue, discutée avec passion, et qui collabore avec plus d’une dizaine de partenaires. Andree demeure la force artistique derrière le programme Zirkus ON. Stefan et moi apportons notre contribution en tant que membres du conseil d’administration, mais l’initiative peut désormais compter sur le travail d’une équipe très active et sur le soutien majeur du programme #verbindungfoerdern, financé par le commissaire fédéral à la culture et aux médias. L’ATOLL Festival de Karlsruhe a été l’une des plateformes les plus importantes pour les artistes issu·e·s du programme Zirkus ON, qui organise sa cinquième édition en 2023. Fin 2023, Zirkus ON espère devenir membre officiel du réseau Circostrada. Sans la navette de l’assemblée générale de 2018, Zirkus ON n’aurait jamais existé.

Ce fut un petit voyage en bus pour notre groupe, mais un grand pas pour le cirque allemand !